Doc. 5 La complémentarité des nucléotides

La molécule d’ADN est composée, entre autres, de 4 nucléotides : adénine (A), guanine (G), cytosine (C) et thymine (T).

Une succession de nucléotides sur un brin d’ADN constitue un « message » et est appelée une séquence.

La molécule d’ADN est composée de deux brins parallèles. Ainsi, en face d’un nucléotide se trouve un autre nucléotide.

Grâce aux travaux d’Erwin Chargaff, on sait que la quantité de thymine et d’adénine dans l’ADN est égale à la quantité de guanine et de cytosine. Ces résultats permettent de comprendre que les nucléotides sont complémentaires, autrement dit, sur un brin :

• l’adénine se trouve en face de la thymine de l’autre brin ;
• la guanine se trouve en face de la cytosine de l’autre brin.

Cette complémentarité s’explique par les propriétés chimiques des molécules constituant chaque nucléotide.